home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Games of Daze / Infomagic - Games of Daze (Summer 1995) (Disc 1 of 2).iso / x2ftp / books / crestohl / pgp.rvw < prev    next >
Text File  |  1995-01-22  |  3KB  |  59 lines
  1. REVIEW: PGP - PRETTY GOOD PRIVACY by Simson Garfinkel  O'REILLY & ASSOC. 1995
  2. ISBN: 1-56592-098-8    393 pages, paperbound  $24.95
  3.  
  4. Finally, an authoritative book about a very popular and somewhat controversial
  5. subject has been released.  It's not only about Phil Zimmermann's encryption
  6. program, PRETTY GOOD PRIVACY, (PGP for short) although it covers the latest
  7. version (2.6.2) in great detail.  Rather it is also a discussion of the concept 
  8. of the people's right to privacy in a free society and governmental attempts 
  9. to abridge these rights.  PGP is freely available encryption/decryption 
  10. software that provides individuals with an extremely powerful cryptography 
  11. package that has, in the past, been available only to the military, 
  12. intelligence agencies and very large corporations.
  13.  
  14.  
  15. PGP is used to encrypt and decrypt files and e-mail.  You can also "sign" 
  16. documents with a tamper-proof digital signature to assure authenticity and
  17. origin.  PGP is based upon the RSA algorithm, developed at MIT by 
  18. mathematicians Rivest, Adleman and Shamir and the Diffie-Hellman concept of 
  19. multi-user techniques commonly known as "Public Key" cryptography.   
  20. From the beginning there were conflicts over patent infringements and  U.S. 
  21. State Department export restrictions that consider cryptographic materials to 
  22. be munitions!  Phil Zimmermann has taken on the establishment and his many 
  23. legal battles continue even now.  A special defense fund has been set up for
  24. supporters to help him with his legal expenses as he continues to stand up 
  25. to the government on this all-important issue and challange to our right 
  26. to privacy.
  27.  
  28. Simson Garfinkel has done an extremely thorough job of showing us all the
  29. technical ins-and-outs of PRETTY GOOD PRIVACY and how to install it and use 
  30. it on a PC, Macintosh or UNIX platform.  He even tells us where to get the 
  31. latest version (for free!) by FTP from the server at M.I.T. provided you 
  32. have full Internet access!  Moreover, he has gone much deeper into the 
  33. PGP/privacy saga by detailing the "behind-the-scenes" stories of how Phil 
  34. Zimmermann developed PGP, chronicling the patent infringement and export 
  35. restriction conflicts and taking a human-interest look at the people 
  36. involved in these all important legal precedent-setting actions that are 
  37. still not resolved in the courts and probably won't be for a long time to 
  38. come.
  39.  
  40. I have been following the PGP story since Version 1.0 was released in late
  41. 1991.  Many others share my interest - in fact there are several USENET 
  42. newsgroups (including alt.security.pgp) and a mailing list totally devoted 
  43. to discussion of PGP matters and right-to-privacy issues.  When O'Reilly
  44. informed me a PGP book was forthcoming I was most anxious to review
  45. it.  The fine folks at O'Reilly have done a truly superb job with the 
  46. graphics and illustrations.  
  47.  
  48. This book is not only for those wanting to learn how to master PGP (although
  49. it certainly will show you how), but for anyone interested in cryptography
  50. and concerned with our fundamental right to privacy.  Simson Garfinkel's 
  51. book didn't disappoint me - it accurately tells the whole PGP story and 
  52. Garfinkel promises that future editions will continue to do so.  In my 
  53. opinion this is the most fascinating computer story I've read since Cliff 
  54. Stoll's classic yarn several years ago.  It won't disappoint you either.  
  55.  
  56. (C) 1995 
  57. H. Michael Crestohl 
  58. Nahant Massachusetts
  59. E-mail: mc@shore.net